參考消息網(wǎng)2月26日報道 英國廣播公司網(wǎng)站1月22日發(fā)表文章,題為《有可能取代傳統(tǒng)放射治療的超快速癌癥治療方法》,內(nèi)容編譯如下:
在瑞士日內(nèi)瓦郊區(qū)的一系列巨大的地下洞穴中,一些實驗正在進(jìn)行,它們有朝一日可能會帶來新一代放射治療機(jī)。研究人員希望這些機(jī)器能夠治愈復(fù)雜的腦腫瘤,消除已經(jīng)轉(zhuǎn)移到遠(yuǎn)處器官的癌癥,并在總體上限制癌癥治療對人體造成的傷害。
引發(fā)共鳴
進(jìn)行這些實驗的所在地是歐洲核子研究中心(CERN),它.為世界所知的原因是作為粒子物理中心,研發(fā)了大型強(qiáng)子對撞機(jī)。大型強(qiáng)子對撞機(jī)是一個長27公里的超導(dǎo)磁體環(huán),能夠?qū)⒘W蛹铀俚浇咏馑?。但近年來,該中心在加速高能粒子方面的獨特專長找到新的小眾市場——癌癥放射治療領(lǐng)域。
11年前,目前就職于日內(nèi)瓦大學(xué)醫(yī)院(HUG)的放射生物學(xué)家瑪麗-卡特琳·弗策寧和其他人發(fā)表了一篇論文,概述了一種顛覆傳統(tǒng)放療的方法,他們稱之為“Flash”。在不到一秒鐘內(nèi)以超高劑量率輻射,顯示有可能摧毀嚙齒動物的腫瘤,同時不傷害健康組織。
這一療法立即產(chǎn)生了影響。國際..將其描述為一項重大突破,認(rèn)為它激勵了世界各地的放射生物學(xué)家使用Flash方法進(jìn)行自己的實驗,以治療嚙齒動物、家養(yǎng)寵物以及人類的各種腫瘤。
Flash這一概念引起了共鳴,因為它解決了放療長期存在的一些局限性。放療是.常用的癌癥治療方法之一,三分之二的癌癥患者在治療過程中的某個時刻將接受放療。治療通常是發(fā)射一束X射線或其他粒子,照射2到5分鐘,總劑量分散在長達(dá)8周的數(shù)十個療程中,以使患者更易耐受。
在過去30年里,先進(jìn)的成像掃描技術(shù)和.先進(jìn)的放射治療儀使得以越來越高的精度瞄準(zhǔn)單個腫瘤成為可能。但破壞性或致命副作用的風(fēng)險仍然存在。
美國斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院Flash科學(xué)實驗室負(fù)責(zé)人、放射腫瘤學(xué)教授比利·洛解釋說,腫瘤,尤其是體積較大的腫瘤,很少能與周圍組織整齊地分離。這意味著避免傷害健康細(xì)胞幾乎不可能,所以腫瘤學(xué)家通常無法使用他們想要的高劑量。
癌癥..長期以來一直認(rèn)為,提高輻射劑量將大大提高他們治愈難以治療的癌癥患者的能力。例如,先前的研究結(jié)果表明,能夠?qū)σ呀?jīng)發(fā)生腦轉(zhuǎn)移的肺癌患者施用更大的輻射劑量可以提高生存率。
近年來,動物研究結(jié)果一再顯示,Flash可以顯著增加對身體的輻射量,同時.大限度地減少對周圍健康組織的影響。在一項實驗中,接受兩輪Flash放療的健康實驗室小鼠沒有出現(xiàn)第二輪治療中預(yù)期出現(xiàn)的典型副作用。在另一項研究中,用Flash治療頭頸癌的動物出現(xiàn)唾液分泌減少或吞咽困難等副作用產(chǎn)生的癥狀較少。
洛謹(jǐn)慎樂觀地認(rèn)為,未來這種益處也可能惠及人類患者。他說:“與傳統(tǒng)放射治療相比,Flash治療對正常組織的損傷更小,同時不影響抗腫瘤療效——這可能改變游戲規(guī)則。”另一個希望是,這可能降低在以后因輻射損傷而導(dǎo)致繼發(fā)性癌癥的風(fēng)險,但目前還無法確定會否如此。
如今,世界各地正在展開越來越多的人體試驗。美國俄亥俄州的辛辛那提兒童醫(yī)院正計劃在已擴(kuò)散至胸骨的轉(zhuǎn)移癌患兒中進(jìn)行初期試驗。與此同時,瑞士洛桑大學(xué)醫(yī)院正在進(jìn)行一項針對局部皮膚癌患者的二期試驗,其中包括.佳劑量、治療效果以及是否有副作用等細(xì)節(jié)。
粒子選擇
從碳離子到質(zhì)子和電子,放療有多種方式,每種方式都有不同的應(yīng)用和挑戰(zhàn)。...的放療方式之一是用碳離子進(jìn)行的強(qiáng)子治療。但全世界只有14臺可以提供強(qiáng)子治療的設(shè)備,每臺設(shè)備的成本估計為1.5億美元。目前,強(qiáng)子治療采用傳統(tǒng)的劑量方案,每次治療需要幾分鐘。然而,使用Flash方案,用離子放療只需不到一秒鐘。
HUG放射腫瘤學(xué)家安德烈-當(dāng)特·德拉姆·費弗爾說:“高能電子可治療皮膚淺表腫瘤,光子(即X射線)或質(zhì)子(一種亞原子粒子),可以用來治療較深的腫瘤,而我們將碳離子和氦粒子用于治療非常特殊的病例,因為只有非常大的臨床中心才能提供這種治療。進(jìn)行碳離子放療所需的粒子加速器有一棟樓那么大。”
這是Flash治療的棘手問題之一。由于制造亞原子粒子需要極其復(fù)雜的粒子加速器,目前這種治療只能通過專業(yè)中心的大型設(shè)備實現(xiàn),費用高昂。這意味著患者很可能需要長途跋涉才能得以治療——盡管研究人員希望Flash.終能夠為所有需要它的人所用,但目前只有相對少數(shù)的患者能夠獲得質(zhì)子等治療方法。
迄今,質(zhì)子已經(jīng)成為人體Flash試驗的..粒子,因為它們可以穿透人體深達(dá)30厘米的地方,到達(dá)較深的內(nèi)臟器官,而且可以相對容易地調(diào)整現(xiàn)有的質(zhì)子放療機(jī)來提供Flash劑量率。
2020年辛辛那提大學(xué)醫(yī)學(xué)中心對原發(fā)性癌癥骨轉(zhuǎn)移的患者進(jìn)行了..Flash質(zhì)子放療的臨床試驗,初期結(jié)果顯示,這種治療與傳統(tǒng)放療一樣有效,不良事件的發(fā)生率相似。目前,賓夕法尼亞大學(xué)佩雷爾曼醫(yī)學(xué)院的放射腫瘤學(xué)家希望今年晚些時候在復(fù)發(fā)性頭頸癌患者中開展他們自己的試驗。
賓夕法尼亞大學(xué)放射腫瘤學(xué)教授亞歷山大·林(音)將領(lǐng)導(dǎo)這項擬議中的試驗。他說:“這些患者幾乎沒有其他選擇,因為他們的腫瘤不可能通過手術(shù)切除。再進(jìn)行一個療程的標(biāo)準(zhǔn)放療可能會導(dǎo)致危險癥狀的副作用,這些癥狀包括頜骨骨折、口腔傷口,甚至可能對頸動脈造成致命損傷。我們相信質(zhì)子Flash的毒性會小一些。”
實際挑戰(zhàn)
但德拉姆·費弗爾說,如果質(zhì)子Flash治療在未來獲得監(jiān)管機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn),其缺點之一是所需的機(jī)器仍然較大,這意味著這種治療只能在少數(shù)中心進(jìn)行,從而限制了患者的使用。
目前,CERN正與洛桑大學(xué)醫(yī)院和法國TheryQ公司的研究人員合作,嘗試研發(fā)一種新型加速器,該加速器可在Flash劑量率下發(fā)射更多輻射(即高能電子)。此外,據(jù)德拉姆·費弗爾說,HUG研究人員目前正與商業(yè)伙伴討論研發(fā)X射線Flash機(jī)。
德拉姆·費弗爾表示,這種加速器可以讓Flash的優(yōu)勢應(yīng)用于深層腫瘤,而無需使用大型機(jī)器。.終目標(biāo)是讓任何擁有放療設(shè)備的醫(yī)院都能提供Flash治療。他說:“我們相信,X射線Flash機(jī).終可以取代現(xiàn)有的傳統(tǒng)X射線機(jī)。”
德拉姆·費弗爾樂觀地認(rèn)為,新型加速器可以讓腫瘤學(xué)家處理更復(fù)雜的腫瘤,如膠質(zhì)母細(xì)胞瘤。這種腫瘤是腦癌.常見的形式,也是.致命的腦癌種類之一,其5年存活率僅為5%。
繼辛辛那提大學(xué)試驗之后,腫瘤學(xué)家還希望Flash機(jī)能夠改善各種轉(zhuǎn)移性疾病(癌癥從原發(fā)部位擴(kuò)散)的治療,并真正治愈以前被認(rèn)為無法治愈的患者。洛預(yù)測,Flash可用于摧毀原發(fā)性和繼發(fā)性腫瘤,然后進(jìn)行化療或免疫療法,以消除使疾病擴(kuò)散的微小癌細(xì)胞。
德拉姆·費弗爾說:“轉(zhuǎn)移性癌癥由于其彌漫性分布而影響到身體大部分。”這意味著它們通常難以治愈,因為不可能向身體組織施加足夠的輻射劑量殺死所有癌細(xì)胞。如果你這樣做,患者可能無法承受輻射對此前健康組織的影響。但新治療方法正改變這種情況,特別是對發(fā)生有限轉(zhuǎn)移的患者。“Flash提供了安全治療更多轉(zhuǎn)移癌的前景。”
另一個希望是,Flash.終可以幫助所有人更易獲得放射治療。
治療差距
在去年9月的國際抗癌聯(lián)合會(UICC)世界癌癥大會(一場匯集來自世界各地的癌癥..的會議)上,非營利的全球健康生物風(fēng)險投資組織副總裁凱蒂·格雷夫強(qiáng)調(diào)了全球健康面臨的一個主要挑戰(zhàn),有時被稱為“放射治療差距”。
格雷夫利用柳葉刀腫瘤學(xué)委員會匯編的數(shù)據(jù),描述了整個撒哈拉以南非洲地區(qū)只有195臺放射治療機(jī),而美國和加拿大有4172臺。她解釋說,到2040年,整個非洲大陸每年的癌癥發(fā)病率和死亡率預(yù)計將翻一番,預(yù)計該地區(qū)在未來20年將需要增加5000多臺放射治療機(jī),許多國家將難以承受這一需求。
去年12月,一項對全球各國癌癥控制計劃的新審查結(jié)果強(qiáng)調(diào)了放射治療差距如何從非洲擴(kuò)展到許多中低收入國家。論文的作者之一、國際原子能機(jī)構(gòu)癌癥治療行動計劃主任莉薩·史蒂文斯說:“低收入國家只有約10%的癌癥患者可以獲得放射治療,而高收入國家為90%。將放療納入癌癥控制策略比以往任何時候都更加重要。”
這些統(tǒng)計數(shù)據(jù)背后的挑戰(zhàn)不僅僅是機(jī)器的成本。在炎熱潮濕的環(huán)境中,放射治療粒子加速器經(jīng)常發(fā)生故障,而且由于訓(xùn)練有素的技術(shù)人員很少,維修可能需要很長時間。因此,國際癌癥..團(tuán)(ICEC)與CERN和幾所英國大學(xué)合作,發(fā)起了一項名為“斯特拉計劃”(Project Stella)的倡議,旨在開發(fā)具有集成軟件的下一代加速器,集成軟件可以提前預(yù)測故障并簡化維護(hù)流程,使各國能夠通過.大限度地減少停機(jī)時間來充分利用現(xiàn)有的機(jī)器。
德拉姆·費弗爾說:“如果我們能制造出一種普通大小的機(jī)器,可以在全球所有醫(yī)院的掩體中使用,并且可以進(jìn)行Flash治療,那各國能夠治療更多患者。如果每天能治療150名患者,而不是50名,那么應(yīng)對公共衛(wèi)生需求的能力就會大大提高。”
許多..認(rèn)為,這也將為高收入國家?guī)砜捎^的成本節(jié)約效益,并可能極大地改善患者的生活質(zhì)量。
美國賓夕法尼亞大學(xué)佩雷爾曼醫(yī)學(xué)院放射腫瘤學(xué)教授康斯坦丁諾斯·庫梅尼斯表示:“一旦完成初始投資,它應(yīng)該是一種更具成本效益的治療方法,因為需要的治療次數(shù)要少得多。”他補(bǔ)充說,由于并發(fā)癥導(dǎo)致的住院人數(shù)減少,也能節(jié)省醫(yī)療系統(tǒng)的開支。
庫梅尼斯解釋說,..步是調(diào)研Flash到底有多好——以及它是否真的比標(biāo)準(zhǔn)放射療法更好。(編譯/王海昉)
文章轉(zhuǎn)自新知周刊